刘半农 名复，原名寿彭。著名现代文学家、语言学家。1891年5月27日出生于江阴城内西横街。6岁能作诗。1912年3月与弟刘天华同往上海谋生，进开明剧社任编辑，开始在报刊上发表作品，兼任《中华新报》特约编辑。1917年夏，受北京大学校长蔡元培之邀，出任北京大学预科国文教员。1918年任《新青年》编辑，与陈独秀、李大钊、鲁迅、钱玄同等积极从事新文化运动。1920年3月，派赴欧洲深造。1925年获法国国家文学博士学位，其论文《汉语字声实验录》获法国康士坦丁·伏尔内语言学专奖。同年归国，任北京大学国文系教授，为北大研究所创立语言学实验室。他爱国正直，不畏邪恶，揭露军阀政府屠杀爱国青年的罪恶。1931年“九•一八”事变后坚决主张抗日。1933年4月，不顾白色恐怕，与钱玄同等12人联名发出为李大钊烈士举行公葬的募款书，并书写墓志和墓碑。1934年6月入内蒙古考察方言不幸染病，7月14日在北京逝世。蔡元培为之撰写碑铭。